No.106（2008年10月号）

アキッティ行者の物語

Akitti jātaka （No.480）　

アルボムッレ・スマナサーラ長老

これは、シャカムニブッダが祇園精舎におられた時に語られたお話です。

昔々、バーラーナシーでブラフマダッタ王が国を治めていた頃、菩薩は大富豪のバラモンの家で生まれ、アキッティと名づけられました。菩薩が学業を終えて家に戻ると菩薩の両親が亡くなりました。世俗の欲のない菩薩は莫大な財産を捨て、出家しました。すると、町や村のたくさんの人々も菩薩の後を追って出家し、菩薩が住む庵の周囲に暮らすようになりました。菩薩たちは在家の人々から尊敬され、たくさんの供養を受けました。しかし菩薩はそのような暮らしを喜ばず、誰にも知らせずにこっそりとそこを抜け出して、港の近くの園で独り修行に励み、禅定と神通を得ました。するとまた、多くの人々が菩薩を慕って集まるようになりました。菩薩は再びそこを捨て、空中を飛んでアヒ島と呼ばれる島へ行き、カーラ樹の大木の近くに庵を結びました。菩薩は、カーラ樹の実がある時は実を食べ、実のない時は葉を食べながら、満ち足りて住んでいました。

ある時、菩薩の戒を保つ力によって、帝釈天の玉座が熱くなりました。地上を眺めた帝釈天は菩薩を見つけ、「あの行者は何のために苦労しながら戒を保って熱心に修行しているのだろう」と思い、バラモンに姿を変えて菩薩のところに現れました。ちょうど昼時だったので、菩薩はカーラ樹の葉を蒸して、冷めてから食べようと庵の入り口で坐っていました。バラモンの姿をした帝釈天が托鉢のために近くに立つと、菩薩はとても喜んで、バラモンの鉢に用意した食事をすべて入れました。菩薩は、その日は何も食べずに、自分が布施をした喜びと心の安らぎに満ちて日を過ごしました。帝釈天が翌日の食事時にも菩薩を訪れると、菩薩は食事をすべてお布施し、また何も食べずに喜びと安らかさに満ちて日を過ごしました。三日目も同じくバラモンに食事をお布施した菩薩は、体が弱っていたにもかかわらず、「カーラの樹からすばらしい幸福を生み出せた」と自分が食事を施したことを喜びながら、一日を過ごしました。

帝釈天は、「このバラモンは、三日も何も食べず、あれほど体が弱っているのに、自分の布施行を喜び、心は安らかに落ち着いている。いったい彼は何を望んでこのような善行為をするのだろう？」と、昼が過ぎるのを待って帝釈天の姿に返り、若い太陽神のように美しく輝きながら菩薩の前に現れました。そして、「修行者よ、熱風が吹きすさび、塩辛い海の水に取り囲まれたこのような場所で、いったい何を求めているのか？」と尋ねました。菩薩は、「私は栄光を求めているのではありません。ただ悟りの智慧を得たいと願っているだけなのです」と、次の詩句を唱えました。

帝釈天よ、再生は苦である　体が壊れるのも苦である
迷妄も、死も、苦である　ゆえに私はここに住む、ヴァーサヴァよ

それを聞いた帝釈天の心は喜び、「この男は一切のことがらに厭離の気持ちを起こし、出家して修行しているのだ。この男の願いごとを叶えてやることにしよう」と思い、菩薩と詩句で会話を交わしました。

《帝釈天》
汝は実に善い言葉を語る　
望みがあるならばカッサパよ　汝に恩典（おんてん）を与えよう

《アキッティ行者》
有情の主、帝釈天よ、　
妻や子や金銀財宝、愛しき者たちを得たとしても　心が満たされることはない　
望みを叶えてくれるなら　その欲が私に起こらないことを