スジャーター物語

これは、シャカムニブッダが祇園精舎におられた時のお話です。

祇園精舎をサンガにお布施したことで知られるアナータピンディカ長者の息子は、大富豪として高名なダナンジャヤ長者の末娘、スジャーターと結婚しました（彼女はヴィサーカー夫人の末妹にあたります）。名高い名家の娘スジャーターは、アナータピンディカ家を名誉で満たしながら嫁入りしてきました。しかし彼女は自分の家柄を笠に着た高飛車で高慢な女性で、すぐに声を荒げて大声で怒鳴りつけるような乱暴者でした。夫の両親や夫に仕える気持ちなど少しもありません。すぐに使用人を怒鳴ったり打ったりして、威張って暮らしていました。

アナータピンディカ家では、毎日、サンガへの豪勢な食事のお布施を用意し、比丘方を歓待しています。ある日の食事時、お釈迦さまは、五百人の比丘たちを従えてアナータピンディカ長者の家に行かれ、用意された上座に坐られました。大長者は釈尊の傍らに坐り、お話をお聞きしていました。

ところがそこに、スジャーターが大声で召使いを怒鳴る声が聞こえてきました。釈尊は法話を中断され、「これは何の物音か」とたずねられました。アナータピンディカ長者が「世尊、これは、不敬なわが家の嫁でございます。彼女は、姑にも、舅にも、夫にも仕えようとせず、布施もせず、戒も守ろうとしません。信もなく、心清らかにすることもなく、朝から晩まで皆に威張り散らしております」とお答えすると、釈尊は「では、ここに呼びなさい」とおっしゃいました。

スジャーターは、やって来て、釈尊に礼をして傍らに立ちました。師は彼女に、「スジャーターよ、妻には、七種の妻がいる。あなたは、その中のどれだろうか」とたずねられました。彼女が「世尊、そのような簡単な問いでは、意味がわかりません。意味を説明してください」と言うと、釈尊は「では、よく聞きなさい」と、次の教えを説かれました。

心は邪悪（よこしま）、思いやりなく
他の男には心寄せ、夫のことはないがしろ
さような妻は、怖ろしい、殺す妻と呼ばるなり

夫が、技芸、商売、耕作で、妻のためにと儲けた財
利己的な心でそれを見て、掠（かす）め取ろうと狙う妻
さような妻は、信置けず、盗む妻と呼ばるなり
　
働くことを好まずに、怠けて、一日貪食し
粗暴、強情、言葉激しく、下女を虐げ、日を送る
さような妻は、怠惰なる、高慢な妻と呼ばるなり

いつも相手の利を思い、母のわが子に対すごと
常に夫を守り見て、夫の財を良く守る
さような妻は、慈愛ある、母のような妻と呼ばるなり

妹が姉を見るように、夫のことを尊敬し
控えめに、かわいく夫に従う
さような妻は、謙虚なる、妹のような妻と呼ばるなり

常に夫を見るときは、心喜び、楽しみ溢れ
あたかも長く別れたる、親友と再び出会うよう
躾あり、品よく夫に従う
さような妻は、徳のある、友のような妻と呼ばるなり

罵ののしられても静かにて、加害の杖にも心汚れず、
怒ることなく夫に接す
さような妻は、優れたる、下女のような妻と呼ばるなり

スジャーターよ、これら七種の妻の中で、殺す妻と、盗む妻と、高慢な妻は、死後、地獄に生まれる。他の妻たちは、死後、化楽（けらく）天という天界に生まれるのだ。

ここに妻あり
殺す妻、盗む妻、高慢な妻、さように呼ばるる悪しき妻
戒を守らず、粗暴にて、敬意などかけらもなし
寿命尽きては、地獄に堕ちる

ここに妻あり
母のよう、あるいは、妹、友のよう
さらに、下女のようとも呼ばるる妻女
彼女たちは、よく戒守り、己を制御し、こころを護る
寿命尽きても、天に赴く

お釈迦さまのお話しを聞いたスジャーターは、たちまちにして心が変わり、ついに預流果の悟りを開きました。釈尊が「スジャーターよ、この七つのうちの、どの妻になるのか」とお訊きになると、彼女は「世尊、私は下女のような妻になろうと思います」と言って、今までの悪業の許しを乞いました。

そのように、釈尊は、アナータピンディカ家の困りものの嫁を、一度の諭しで躾られ、祇園精舎に戻られました。そして、比丘たちになすべきことを指示された後、ご自分の香室に入られました。

比丘たちが法話堂に集まって「友よ、世尊はたった一度の法話でスジャーターの心を変え、預流果の悟りを得させられた」と釈尊の徳を讃えていました。釈尊が来られて皆の話についてお訊きになり、比丘たちがお答えすると、「過去においても私は、一度の諭しで彼女の心を和らげたことがあった」とおっしゃって、請われるままに過去の話をされました。

 

昔々、バーラーナシーでブラフマダッタ王が国を治めていた頃、菩薩はその国の皇太子として生を受け、父王の死後に即位し、法に則って国を正しく治めました。前王の第一王妃であった菩薩の母は、わがままで怒りっぽく、強情で言葉が荒く、すぐに人々を厳しく叱ったり怒鳴ったりする性格でした。菩薩は母親を諭したいと思いましたが、「そのことを唐突に話すのは適当ではない」と思い、忠告すべき時機を待っていました。

ある日、菩薩は、母親と家来たちを連れて御苑に出かけました。御苑への道すがら、青樫鳥という鳥が、ひどい声で、うるさく鳴きわめきました。皆、「なんてひどい鳴き声だ、なんて粗野な嫌な声だ、これ以上は聞きたくない」と耳をふさいで嫌がりました。

御苑に着いて、菩薩が皆を従えて散歩していると、美しく花が咲いたサーラ樹にとまったコーキラ鳥が、すばらしく美しい声で鳴き出しました。人々はその美声を喜び、「なんて穏やかな旋律だろう、なんて親しみのある声だろう、何と柔らかい響きだろう。鳥よ、どうかもっともっと鳴いておくれ」と、首を伸ばして立ち止まり、鳥を眺めながら、その声に聞き入りました。

菩薩は「今こそ母に話をする好機だ」と思い、「母上、こちらに来る途中に聞いた青樫鳥の粗野な鳴き声には、皆、嫌がって耳をふさぎました。粗野な声を好む者はいないのです」と、次の詩句を唱えました。

身は麗しき色そなえ
声よく、見目麗しきその女も
言葉荒けば、愛しからず
この世においても、他の世でも

君よ、見ずや、
色悪く、醜い斑点ありとても
コーキラ鳥の、柔和なる
美声、人々に、いかに愛さるるかを
　
さればこそ、親しき言葉を語り、
賢き、こころ穏やかなる者は、
その語るところ美しく
意義と理法を説き明かす

それを聞いた菩薩の母は深く反省し、以後は正しい行いの人となりました。二人は、死後、それぞれ自分の業に従って転生していきました。

お釈迦さまは、「その時の母王妃はスジャーターであり、息子の王は私であった」と言われ、過去の話を終えられました。